In lume exista peste 10.000 de specii de furnici,
de culori si dimensiuni variate. Dimensiunea medie este cuprinsa intre 2
si 7 mm, insa exista si funici care pot atinge 2,5 cm. furnicile pot
avea culori de la albastru sau violet, pana la verde, rosu sau maro.
Corpul furnicii este format din trei parti si anume: cap, torace si
abdomen. Din toracele furnicii pornesc sase picioare acoperite cu
perisori fini.
In varful capului, aceasta insecta
are doua antene cu care pipaie, miroase si aude, iar uneori acestea
inlocuiesc functiile ochilor. Tot cu ajutorul acestor doua antene,
furnicile comunica intre ele prin atingere. Inima furnicii este in forma
de tub si pompeaza un sange incolor in tot corpul. De asemenea, furnica
nu are plamani, respiratia ei facandu-se prin porii membranei ce-i
acopera tot corpul.
Durata
de viata a unei colonii depinde in mod direct de viata reginei. Cand
aceasta moare, musuroiul nu va rezista mai mult de cateva luni, deoarece
foarte rar regina este inlocuita de o alta furnica. Astfel, fara
regina, furnicile parasesc musuroiul, urmand sa aiba aceeasi soarta ca
si conducatoarea lor. Aprovizionarea cu boabe de grau este facuta cu
mare grija, furnicile lasand pe spic cateva graunte, care, cazand, vor
rodi anul urmator.
Atunci
cand este ogorul prea rar, furnicile iau graunte din campurile vecine
si le seamana in in jurul cuibului. De aceea , in preajma musuroiului
se gasesc insule de verdeatadese ca peria, care aproape il ascund de
privirile oamenilor. O furnica cara de patru ori greutatea ei. Furnicile
lasa in urma lor dare, urme chimice vizibile, care contin feromoni
pentru ca alte furnici sa poata gasi traseul si sa localizeze mai usor
sursa lor de hrana.
